Cariche elettriche... un po' di storia.

Parlando di cariche elettriche viene naturale pensare al classico esperimento effettuato con l'involucro in plastica di una comunissima penna a sfera e dei pezzi di carta.

Strofinando la penna su un panno, o sugli indumenti, si osserva che essa acquista la proprietà di attrarre i piccoli pezzi di carta.

Un po' di storia...

Talete di Mileto 

( 640 a.C./625 a.C. – 547 a.C. circa)

Questa osservazione sperimentale è la stessa descritta dal matematico e filosofo greco Talete di Mileto verso il 500 a.C., più di 2500 anni fa!

Talete, notò che strofinando un pezzo di ambra, su un panno di lana, esso acquistava la proprietà di attrarre a sé piccoli corpi come piume, pagliuzze, fili e similari.

Ma, nonostante la scoperta di tale fenomeno, rimase il tutto avvolto nel mistero per circa duemila anni.

William Gilbert

(Colchester, 24 maggio 1544 –

  Londra, 30 novembre 1603)

Infatti nel 1600, William Gilbert (fisico britannico e medico di corte della regina Elisabetta I d'Inghilterra e di Giacomo I) eseguì alcuni esperimenti sui fenomeni elettrici e magnetici, studiando così l'elettricità ed il magnetismo, che descrisse nella sua opera "De Magnete, Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure Physiologia Nova" (Nuova fisiologia sul magnete, sui corpi magnetici e sul gran magnete terrestre), pubblicato nel 1600.

Fu William Gilbert, infatti, a dare un nome a questo strano "fluido" che aveva origine per strofinio, coniando il termine "elettricità".

Elettricità deriva infatti proprio dalla parola in greco antico ἤλεκτρον "elektron" che significa ambra.

Otto von Guericke

(Magdeburgo, 20 novembre 1602– 

Amburgo, 21 maggio 1686)

Verso la metà del XVI secolo Otto Von Guericke, politico, giurista e fisico tedesco, costruì nel 1672 la prima macchina in grado di separare carica elettrica (macchina elettrostatica a strofinio di Guericke).

Generatore elettrostatico

 In altre parole il primo generatore elettrostatico, basato sulla separazione di carica ottenuta per sfregamento di una sfera di zolfo. 

Dimostrò anche come la forza elettrica generata da un corpo carico potesse essere trasportata, applicando a tale corpo carico un filo, che ha le stesse proprietà del corpo carico.

Guericke fece poi un'altra importante scoperta: studiando l'ambra notò infatti come gli oggetti che venivano inizialmente attirati da essa, una volta a contatto con l'ambra caricata, venivano respinti dalla stessa, dimostrando così che la forza elettrica può essere sia attrattiva che repulsiva (fino ad allora l'unica osservazione comunemente nota riguardava l'attrazione delle cariche di segno opposto).

Charles François de Cisternay du Fay

(Parigi, 14 settembre 1698 –

  Parigi, 16 luglio 1739)

Alcuni anni dopo, Charles François de Cisternay du Fay, determinò l'esistenza di una carica elettrica positiva e di una negativa, che venivano generate da sostanze differenti, che vennero chiamati "resinosi" (ambra, gomma dura, ceralacca, sostanze resinose) e "vetrosi" (vetro e simili), scoprendo anche che i corpi caricati allo stesso modo e quindi con le stesse cariche elettriche si respingevano (ambra-ambra o vetro-vetro), mentre i corpi caricati con cariche differenti si attraevano (ambra-vetro), allo stesso tempo suppose che i corpi neutri contenessero uguale quantità dei due fluidi elettrici, mentre i corpi carichi avessero un eccesso di un fluido rispetto all'altro.

Successivamente venne definito con più precisione come l'elettrizzazione avviene per cessione di elettroni (quindi caricandosi positivamente) o per acquisizione di elettroni (caricandosi negativamente), in quanto lo spostamento degli elettroni richiede energie molto esigue rispetto ai positroni.

Un po' di storia non fa mai male...

Ciao a tutti e a presto...

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